Toerisme en economie in Limburg

De politieke verantwoordelijken van Limburg, de gouverneur op kop, beweren vaak dat het toerisme in Limburg een belangrijk economisch gegeven is geworden. In zijn beleidsverklaring 2008 zegt gedeputeerde Sylvain Sleypen zelfs dat het een speerpuntsector is. Is zijn bewering meer dan een holle kreet?

Blijkbaar wel. Uit cijfers van de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij Limburg (POM) blijkt dat 15.000 Limburgers tewerkgesteld zijn in de economische branche. De tewerkstelling steeg de voorbije vijf jaar met een kwart, dat is twee keer zoveel als het Vlaamse gemiddelde. De omzet bedroeg in 2006 664,1 miljoen euro. Dat bedrag wordt gegenereerd door de eet- en drankgelegenheden (427,5 miljoen), verblijf (128,6 miljoen) en recreatieve diensten (88 miljoen). De globale stijging ten opzichte van 2001 bedraagt ongeveer 165 miljoen euro.

Gegevens van de Federale Overheidsdienst Economie, KMO, Middenstand en Energie maken duidelijk dat er datzelfde jaar 3,844 miljoen overnachtingen waren. Met uitzondering van West-Vlaanderen, waar de cijfers in belangrijke mate worden beïnvloed door het kusttoerisme, deed geen enkele provincie beter. Een andere frappante vaststelling: met bijna vier miljoen overnachtingen neemt Limburg zowat de helft van de verblijfsomzet van de Vlaamse regio’s voor zijn rekening. Ter verduidelijking: in het toeristische aanbod van Vlaanderen zijn er drie segmenten: kust, kunststeden en regio’s.

De economische impact van het toerisme blijft overigens niet beperkt tot de toeristische sector zelf. Er is ook een grote indirecte omzet. Heel wat toeristen blijken bijvoorbeeld een namiddag Plopsa Indoor, Bokrijk of Alden Biesen te combineren met een voormiddag shoppen in pakweg Hasselt of Maasmechelen Village.

De bouw- en voedingssector, de energieleveranciers, communicatieproviders, wasserijen, detailhandels en noem maar op pikken eveneens meer dan een graantje mee van de toeristische hausse. Een mooi voorbeeld daarvan is Hellingfort, een bedrijf waar fruitteelt wordt gecombineerd met de verkoop van artisanale productie, de organisatie van privéfeesten en rondleidingen.

Invalshoek:

Toerisme in Limburg vanuit het oogpunt van de economische rentabiliteit en tewerkstelling.

Bronreferenties:

http://www.pomlimburg.be/fb111yyqb560xhr1dhr151.aspx

http://www.limburg.be/webfiles/FILES_IenO/limburgbe/PDF_documenten/zittingen2007/beleidsleypen2008.pdf

http://www.statbel.fgov.be/FiGUres/d73_nl.asp#Verdeling_gewest_en_provincie

http://www.hellingenfort.be/start